
Ocorreu uma profunda transformação na sociedade brasileira e no mercado de consumo após o Plano Real, criado no governo Itamar Franco, no ano de 1994. Em 2007, 46% da população brasileira pertencia à classe C, contra 36% em 2006 e 34% em 2005.
De 2006 para 2007, mais de 20 milhões de pessoas ingressaram nesse extrato social, atualmente composto por grande parcela proveniente da classe D (12 milhões) e também por pessoas que descenderam das classes A e B (4,7 milhões).
Nesse mesmo período, nota-se uma expansão do emprego formal, forte bancarização, significativa queda nos preços de bens duráveis e acesso facilitado ao crédito, isto é, prazos alongados e menores taxas de juros. O varejo também sofreu profundas transformações, com a consolidação de grandes redes e o surgimento de novas operações, aumentando a disputa por um consumidor crescentemente mais exigente.
Esses movimentos sociais incrementaram a relevância econômica das classes populares, ampliando as possibilidades dos diversos segmentos. Por outro lado, a emergência de um público mais informado e com mais alternativas de escolha aumentou a competição.
As promoções no ponto de venda – Merchandising - têm sido uma estratégia largamente utilizada na comercialização de bens e serviços. Define-se Merchandising como: “técnica, ação ou material promocional que proporcione informação ou visibilidade a produtos, marcas ou serviços, com o propósito de incentivar, motivar e influenciar a decisão de compra do consumidor” Blessa (2008).
A partir destas idéias enuncia-se como objetivo do presente estudo identificar as práticas de merchandising no ponto-de-venda que motivam o consumidor de baixa renda a comprar vestuário e calçados em lojas de rua localizadas em áreas previamente selecionadas (Santo Amaro, Lapa, Penha e Tucuruvi). Será indicado também o que motivou o consumidor a comprar, como tomou conhecimento sobre esses produtos e os fatores que inibem suas compras de vestuário e calçados. Propõe-se também reunir informações de outros trabalhos relacionados com o consumo do público de baixa renda.
A apresentação deste estudo encontra-se organizada em nove partes. No item um é traçado o perfil das classes sociais no Brasil. A relação entre o consumo e a distribuição de renda é examinada no tópico dois. A seção três apresenta um perfil sócio – econômico do público de baixa renda. A composição dos gastos das famílias de baixa renda é discutida no item quatro. Na seqüência, tópico cinco, são identificadas as características comportamentais e alguns valores associados ao público pesquisado. A estrutura geral da pesquisa é discutida no item seis. Os resultados são apresentados no tópico sete e as conclusões no item nove. O relatório inclui também uma ampla bibliografia e um anexo onde se examinam as características dos sub-distritos pesquisados.