O Programa de Administração de Varejo - PROVAR, da Fundação Instituto de Administração - FIA, entidade conveniada com a USP, tem realizado uma série de estudos iniciada em Outubro de 1999, que analisa as expectativas de consumo das pessoas adultas que residem ou efetuam suas compras em São Paulo. Desde então, a cada intervalo de três meses, é feita uma pesquisa com os esses consumidores, buscando-se levantar suas intenções de compras para o trimestre subseqüente. A pesquisa inicial consistia em entrevistas realizadas nas ruas, em locais de grande afluxo de público, sendo abordado um total de 400 pessoas. O que vinha sendo considerado inicialmente era a expectativa de consumo pura e simples, não importando, para os efeitos da pesquisa, qual canal de distribuição seria utilizado pelo comprador.

Em Agosto de 2002, foi firmada uma parceria entre o PROVAR e a e-bit, empresa especializada em pesquisas de mercado pela Internet. Isto possibilitou ampliar esses estudos, incluindo os consumidores online, que passaram a manifestar sua intenção de compra. A primeira participação dos internautas nessas pesquisas de consumo deu-se no trimestre Agosto - Outubro/2002, e, a partir daí, eles fazem parte do universo de pessoas pesquisadas.

Como em outras pesquisas já realizadas pelo PROVAR e a e-bit, neste estudo as informações foram obtidas de pessoas que efetivamente compram pela Internet, não sendo esta, portanto, uma investigação simplesmente sobre os internautas brasileiros, mas sim sobre os internautas brasileiros que efetivamente compram pela Internet. A forma pela qual é possível assegurar que essas pessoas fazem compras pela Internet está detalhada na seção em que o método do estudo é apresentado.

Neste levantamento, o questionário foi aplicado via Internet aos participantes localizados no Estado de São Paulo, destacando-se os consumidores que compram no varejo virtual e que moram ou recebem os produtos na capital do Estado.

Tanto os executivos, quanto o meio acadêmico têm demonstrado interesse em estudar as formas de articulação das diversas possibilidades disponíveis para as empresas varejistas realizarem vendas e entregas de seus produtos aos consumidores. A visão mais abrangente da distribuição tem sido chamada de varejo multicanal, representando um dos quatro "P"s do composto de marketing, o qual se refere à localidade física da comercialização. Atualmente, o "p" relativo ao local de compra - que representa a "praça" - não é mais exclusividade dos estabelecimentos comerciais físicos. Tem-se considerado também, como tal, a distribuição feita por meio do uso da Internet, do telemarketing, dos catálogos etc.

Como nas últimas pesquisas, o segmento representado por "Livros, CD's e DVD's (obra)", manteve o primeiro lugar no ranking de expectativa de consumo. A intenção de compra desses produtos, para o trimestre atual, está representada por 60,6% dos participantes. Na pesquisa passada (julho - setembro), 60,0% dos internautas responderam que gostariam de comprar esses itens. Observou-se um discreto crescimento do interesse por esses produtos, quando comparamos os dois trimestres.

Os "Eletroeletrônicos também tiveram um aumento percentual dos interessados em sua aquisição para este trimestre. No último levantamento, a intenção de compra desses produtos foi manifestada por 36,5% dos entrevistados. Na pesquisa atual, 38,8% dos internautas pretendem adquirir itens desse segmento. A intenção de compras de itens do segmento "Linha Branca" tem crescido, em comparação aos dois últimos trimestres deste ano. Na pesquisa feita para o trimestre abril - junho, essa era a expectativa de compra de 10,7% dos entrevistados. Para o trimestre julho - setembro, 11,4% dos consumidores online pretendiam adquirir itens desse segmento. No levantamento do trimestre atual (outubro - dezembro), 12,2% dos participantes esperam adquirir produtos dessa linha.

Os produtos do segmento "Informática" tiveram a manifestação de interesse de 26,6% dos e-consumidores no trimestre atual. Na pesquisa feita para o trimestre passado, esse segmento foi citado por 25,4% de internautas que informaram ter interesse em comprar esses produtos no período, o que representa um pequeno crescimento na intenção de compra desses itens.

Também em relação à última pesquisa, o segmento "Telefonia e Celulares" apresentou um crescimento na intenção de compras. No trimestre julho - setembro, o interesse por esses produtos havia sido demonstrado por 19,6% dos entrevistados. Na pesquisa atual (outubro - dezembro), a expectativa de consumo desses produtos está representada por 20,5% dos participantes.